Algemeen: Woelmuizen zijn vrij plomp gebouwde dieren. Het uiterlijk van deze dieren is aangepast aan ondergronds of halfondergronds leven.
Uiterlijk: Deze muizen hebben meestal een lichte tot donkerbruine kleur vacht. De snuit is erg stomp. De oren zitten in de vacht verborgen en zijn erg kort. De muis heeft ook hele korte pootjes, kleine ogen, korte staart. Deze staart is altijd korter dan het lichaam.
Leefwijze: De ondergrondse of halfondergrondse soort graaft soms uitgebreide gangenstelsels, compleet met nesten en voorraadkamers.
Andere soorten zijn weer meer gebonden aan het water. Het is wel zo dat ongeacht welke soort ze zijn, ze in groepen leven. Er is dus een hechte familie/groepsverband.
De woelmuizen zijn planteneters, ze hebben daarom ook geplooide kiezen.
Soorten: In Nederland komen de volgende soorten voor: Rosse woelmuis, Ondergrondse woelmuis, Aardmuis, Noordse woelmuis. Deze soorten zijn niet of nauwelijks van betekenis als bedreigers van de volksgezondheid. Ze richten ook weinig economische schade aan, behalve de rosse woelmuis. Deze muizensoort schilt bomen, maar komen slechts zelden voor. Bij toeval zou je ze tegen kunnen komen in gebouwen, maar die kans is vrijwel nihil.
Andere families: Andere families van de woelmuizen zijn onder andere: de eekhoornachtige (Sciuridae), beverratten (Myocastoridae), slaapmuizen (Gliridae) en hamsters (Cricetidae).
Deze soorten hebben eveneens in ons land voorkomende soorten, waartoe echter geen tot "ongedierte" behorende vertegenwoordigers zijn te rekenen. Er kan wel incidenteel schade aan gewassen optreden.
Schade/overlast: Plaatselijk kunnen ze veel schade aanrichten in land-, tuin- en bosbouw.
