Algemeen: Dit vleugelloze insect, dat ook wel suikergast wordt genoemd, komt zeer algemeen voor, maar vaak in geringe aantallen. Het zilvervisje lijkt sterk op het ovenvisje. Het is van groot belang dat men de juiste soort vaststelt, aangezien beide soorten totaal verschillende eisen stellen aan de relatieve luchtvochtigheid van de omgeving waarin ze voorkomen en de bestrijding van deze beide soorten, zo die al noodzakelijk is, daarom totaal verschilt.
Uiterlijk: Het zilvervisje wordt 7 - 11,5 mm lang en heeft aan alle borstsegmenten duidelijk plaatvormige verbredingen. Karakteristiek zijn de twee geringde antennes en de drie fijngeringde "staartdraden" aan het achterlijf. Het zilvervisje glanst parelmoerachtig, doordat het lichaam is bedekt met fijne schubben.
Ontwikkeling en leefwijze: Veelal in de periode april tot augustus worden de eieren afgezet op een daarvoor geschikte voedingsbodem, maar ook wel in naden en kieren. Een wijfje legt de eieren steeds in kleinere aantallen bij elkaar, in totaal tot ca. 150. Bij 25 graden en 75% relatieve luchtvochtigheid komen de eieren na ca. 28 dagen uit. De uit de eieren komende zilvervisjes vervellen in hun 2 tot 3 jaar lange leven soms wel twintig keer. Zilvervisjes zijn lichtschuw, overdag verbergen ze zich op allerlei donkere plaatsen. Zilvervisjes, die in bepaalde delen van Azië en Zuid -Europa in de natuur voorkomen in gaten, grotten, onder stenen, e.d. worden in Nederland zeer algemeen aangetroffen, doch uitsluitend in gebouwen. In vrijwel iedere woning komen kleine aantal zilvervisjes voor, zo komen echter in grotere aantallen voor in vochtige ruimten, die in de winter niet te sterk afkoelen, zoals bv. de keuken, de douchecel of de badkamer, doch ook elders waar een hoge luchtvochtigheid heerst.
Hun voedsel bestaat uit zetmeelhoudende producten, bv. stijfsel, gebruikt om behang op te plakken en vochtig, half vergaan behangselpapier. Dit dieet wordt aangevuld met eiwitten door consumptie van kleine dode insecten, ook kunnen soms bepaalde soorten lijm worden geconsumeerd, die gebruikt worden bij het inbinden van boeken.
In de vochtige atmosfeer, waarin zilvervisjes voorkomen, zal ook schimmelvorming plaatshebben en ook deze schimmels worden door genoemde insecten gegeten. Schade van enige betekenis veroorzaakt door het zilvervisje komt slechts voor wanneer ze in grote aantallen voorkomen.
Schade: Indien zilvervisjes in grote aantallen voorkomen, bijvoorbeeld in een vochtige omgeving, dan kunnen ze schade veroorzaken aan onder andere papier, behang en boeken. Vooral indien bepaalde lijmsoorten zijn gebruikt. Verder kunnen ze schade aanrichten aan kleding van synthetisch materiaal.
Verspreiding: Ze komen zeer algemeen voor en kunnen op allerlei manieren met producten en materialen meekomen.
